町田上席研究員が筆頭著者・責任著者を務め、芦田研究員、加藤所長らが執筆に携わった論文がLITHOS 誌に掲載されました。

インド洋の中央に連なる火山の大山脈である「中央インド洋海嶺」では、今も新しい海底が生まれ続けています。私たちはこの海嶺で溶岩（玄武岩）を採取し、化学組成の詳細な分析と、噴火の時系列的な変化を調べました。

その結果、地球深部から立ちのぼる“マントルプルーム”と呼ばれる上昇流が上部マントルに運び込んだ「物質のムラ（物質・化学的な不均質性）」が、10 km 未満という非常に小さなスケールで分布していることを明らかにしました。

この不均質性のスケールは、従来の地震波観測による推定よりもはるかに小さく、地球のマントルが意外にも「素早く混ざりやすい構造」であることを示しています。

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